保護司とは

知人から声をかけていただき保護司になりました。怖さや不安も少しありましたが、保護司として対象者の立ち直りをサポートしたかったからです。活動をしていく中で「誤った道に進んでしまった人たちが、もっと早く誰かに出会って、間違っている道だと教えてあげられたら…」と感じるようになりました。

再犯を防ぐ上で重要なのは本人の意思だけではありません。周囲の人や環境によって悪い方向に進むこともあるのです。誰かがそばで見守ってあげることが重要ではないでしょうか。

また、保護司は難しいボランティアではありません。会話を通して相手を理解し、寄り添うことが大切です。特に、対象者が女性の場合は、女性の保護司の方が気持ちや立場に寄り添えるケースもあります。妊娠している方や子どもがいる方には、女性ならではのアドバイスも必要です。女性の方、ボランティア活動をしている方はぜひ前向きに検討してみてはいかがでしょうか？

栃木県保護司会連合会では、若い世代の保護司を募集しています。主な活動内容は対象者との面談や犯罪予防活動です。覚せい剤や薬物の乱用を防ぐセミナーを開催することもあります。

私はお世話になった人から誘われたことをきっかけに保護司になりました。犯罪が減っていますし、保護司になってから危ない目にあったことはありません。また、事前に対象者の資料がもらえるため、内容によってはその対象者を担当するのを断ることが可能です。仕事が忙しいときは引き受けなくてもかまいませんし、対象者が決まってもお互いのスケジュールに合わせて面談日を設定できます。比較的自由度は高いと思っています。

保護司になろうか迷っている方は、「保護司に意義を見出せるか」だけでなく「人生で関わる人が増える」という点にも目を向けてみてください。

保護司になると定期研修が受けられます。観察官が講師となり、対象者との面談方法や報告書の書き方などを教えてもらえます。グループディスカッションも行うため、疑問や不安を共有してよい勉強になります。

ほかにも地域の啓蒙活動として、オリオンスクエアでのイベントや宮まつりに参加することもあります。保護司と聞くと威圧感があるかもしれませんが、人と会話ができれば誰でもできるボランティアです。聞く耳や話題性を持ち、相手の立場を理解してあげるだけで大丈夫です。

対象者は保護司を必要としています。他人だからこそ話せることがあるからです。立派なことは言えなくてもいいので安心してくださいね。

私の場合、自主的に保護司になろうとは思っていませんでした。ただ、「できない」「やらない」と言いたくなかったですし、実際にやってみてから判断したいと考えました。今と生活環境が変わったり、大変だと感じたらやめればよいだけです。すべてを犠牲にしてまでやるべきことではないと思います。

しかし、保護観察対象を地域で見守ることの大切さは実感しています。再犯のリスクはあっても、だからといって対象者を放り出せば対象者のまわりで何か起こる可能性もあるでしょう。リスクが高い場合は保護司会が保護司を守りますし、対象者の情報をもらったときに合わないと感じたら断ればよいのです。また、保護司会はフォロー体制が整っているので、慣れるまではベテランの保護司が一緒に対応してくれます。

保護司として大切なのは、決して「相手を良くしよう」「更生させよう」とは思わないこと。家族ではない“地域の人”ができることがあります。「保護司をやってみようかな？」と思っただけで十分です。ボランティアだから途中でやめてもかまいません。向いていると思えたなら続ければよいだけ。

悩んでいるなら、誰かの力になれるなら、保護司になってみませんか？